Le plafond, cinq stratégies possibles

Le plafond représente entre 12 et 17% des surfaces visibles d'une pièce. Pas tout à fait l'équivalent d'un mur, mais pas négligeable. Le peindre en blanc par réflexe, c'est faire un choix sans le savoir. Et ce choix n'est pas toujours le meilleur.

Cinq stratégies existent. Chacune raconte quelque chose de différent et s'applique à des contextes précis.

Le réflexe du "plafond blanc" vient des années 1950, où la peinture mate blanche était la seule lessivable disponible. Cette contrainte technique a disparu. La convention, elle, est restée.

Stratégie 1, le plafond blanc. Réservez-le aux pièces basses (moins de 2,40 m sous plafond) ou aux pièces sombres. Le blanc reflète la lumière et donne l'illusion d'une hauteur. Privilégiez un blanc cassé légèrement tiède (Farrow & Ball All White, Tollens 1000 Blanc), jamais un blanc pur qui fait clinique.

Stratégie 2, un ton plus clair que les murs. L'option la plus subtile. Si vos murs sont en beige chaud, le plafond prend la même teinte éclaircie de 20 à 30%. Effet de continuité douce, sans rupture brutale.

Stratégie 3, la même couleur que les murs. Effet enveloppant maximum, idéal pour les chambres et les pièces à vivre intimes. Ça fonctionne particulièrement bien avec des teintes profondes (vert forêt, bleu nuit, bordeaux). Attention, à éviter dans les pièces basses, ça écrase.

Stratégie 4, plus foncé que les murs. Stratégie contre-intuitive mais puissante dans les pièces à très haute hauteur sous plafond (3 m et plus). Le plafond foncé "redescend" visuellement et donne de l'intimité. Joseph Dirand utilise cette technique dans les appartements haussmanniens.

Stratégie 5, avec descente sur 20-30 cm des murs. Le plafond est peint, et la peinture déborde sur les murs en haut, comme une corniche. Effet très architectural, plus libre que la corniche moulurée classique. Cabana Magazine l'utilise beaucoup dans ses pages.

Pierre Yovanovitch travaille presque toujours le ton sur ton (stratégie 3) dans ses chambres, avec une légère désaturation du plafond. La continuité visuelle fait perdre les repères et donne une sensation de boîte parfaite.

India Mahdavi ose la stratégie 4 (plafond plus foncé) dans des contextes inattendus, par exemple des plafonds rose poudré sur des murs blancs cassés. Effet poudré et théâtral, à manier avec parcimonie.

Dans les rénovations haussmanniennes, Jean-Louis Deniot combine souvent une corniche moulurée blanche avec un plafond légèrement teinté (rose grisé, bleu glacier très pâle). La corniche reste neutre, le plafond devient un quatrième mur.