La couleur des plinthes

La plinthe est cette baguette de 7 à 15 cm qui court au bas du mur. Sa fonction d'origine est protectrice : éviter les chocs d'aspirateur, masquer la jonction sol-mur. Sa fonction visuelle est plus subtile, c'est elle qui termine ou qui ouvre la pièce vers le haut.

Quatre stratégies coexistent, et chacune produit un effet différent. La règle implicite, comme pour les portes, est que la plinthe blanche par défaut est rarement le bon choix, sauf dans des contextes très précis.

Stratégie 1 : plinthe blanche. À réserver aux pièces où le mur est lui-même blanc ou très clair. Dans une pièce de couleur (vert sauge, bleu pétrole, taupe), une plinthe blanche tranche brutalement et crée une ligne basse qui hache la pièce. Si vous gardez les plinthes blanches, vos murs doivent être blancs ou crème.

Stratégie 2 : plinthe couleur du mur. Le choix le plus moderne et le plus élégant. La plinthe se fond avec le mur, la pièce paraît plus haute, et l'œil voit une continuité du sol au plafond. Idéal dans toutes les pièces à mur de couleur, et particulièrement dans les pièces basses (moins de 2,60 m sous plafond).

Stratégie 3 : plinthe ton plus foncé que le mur. Effet d'ancrage, la pièce a une "base" visuelle solide. Mur en blanc cassé, plinthe en taupe. Mur en vert sauge clair, plinthe en vert sauge profond. Choix classique anglais, qui marche très bien en salon et en chambre, moins en couloir.

Stratégie 4 : plinthe couleur du sol. La plinthe se fond avec le parquet ou le carrelage. Effet de pièce plus large, parce que la limite visuelle horizontale disparaît. Stratégie surtout utilisée en petite pièce, ou avec des parquets en chêne foncé.

Cas particulier : la plinthe fine. Une plinthe de 5 cm ou moins (plinthe scandinave) peut rester blanche dans presque tous les contextes, parce qu'elle est trop discrète pour créer une ligne perturbatrice. À l'inverse, une plinthe haute (12 cm et plus) doit être pensée comme un élément architectural.

Farrow & Ball recommande systématiquement la stratégie 2 (plinthe couleur du mur) dans ses pièces foncées, et le ton plus foncé que le mur (stratégie 3) en pièce claire. Leur classique anglais, mur Wevet, plinthe Pavilion Gray.

Pierre Yovanovitch travaille presque exclusivement la stratégie 2, parfois en supprimant complètement la plinthe et en ne laissant qu'un joint creux entre mur et sol. Effet ultra contemporain.

Joseph Dirand réinterprète la stratégie 3 dans les appartements haussmanniens, mais inverse parfois : il garde des plinthes très claires sur des murs foncés. Le contraste devient architectural et fait référence aux palaces parisiens.